Los estudiantes se cargan para el desafío del vehículo eléctrico
Los sonidos de los vítores casi ahogaron el ronroneo bajo de los motores eléctricos durante laWaterloo High School Electric Vehicle (EV) Challenge en la Universidad de Waterlooen mayo de 2022. El evento de carreras de resistencia invitó a estudiantes de secundaria de todo Ontario, incluidos Bluevale Collegiate Institute (BCI), Eastwood Collegiate Institute (ECI), Laurel Heights Secondary School (LHSS) y Preston High School (PHS), a competir en vehículos eléctricos. vehículos de diseño y construcción propios.
Los estudiantes de BCI defendieron su título en las categorías de 12 y 24 voltios, mientras que el equipo de LHSS se llevó a casa el tercer lugar en la carrera de 24 voltios.
Esta extraordinaria oportunidad les permite a los estudiantes poner en práctica las habilidades y los conocimientos aprendidos en el aula a medida que innovan soluciones a problemas complejos y se preparan para sus caminos posteriores a la secundaria en un mundo donde la industria de las tecnologías verdes está en constante crecimiento.
Emma Jenkins, miembro del equipo BCI de grado 12, compartió sus sentimientos después de la carrera de la mañana.
"Simplemente ha sido un gran día", dijo Jenkins. “Estoy muy contento con los resultados. Lo hicimos muy bien. Mantuve el récord de 10 años de Bluevale haciéndolo muy bien, así que estoy muy feliz”.
Sin embargo, no se trataba solo de ganar, como compartieron otros estudiantes.
“Nos esforzamos mucho y corrimos bien, así que creo que estamos contentos por eso”, dijo Logan Eby, miembro de grado 12 del equipo LHSS. "No se trata necesariamente de competir con las otras escuelas, se trata principalmente de construir los autos y divertirse compitiendo con ellos".
“Puede que no hayamos ganado la carrera, pero llegamos aquí”, dijo Dawa Tamang, miembro del equipo ECI de grado 12.
Laila Elhossini, también miembro del equipo de BCI en el grado 12, compartió su entusiasmo por estar de regreso en un evento con estudiantes de otras escuelas. Ella sintió que su actuación fue el resultado de su arduo trabajo en los años y meses previos al evento.
"Es impresionante. Ha pasado tanto tiempo desde que hicimos algo en persona. Esta es la culminación de todos nuestros esfuerzos, por lo que es realmente satisfactorio”, dijo Elhossini.
Reflexionando sobre su experiencia detrás del volante, Kenny Lin, un miembro del equipo LHSS de grado 12, compartió cómo era estar al mando.
“Conducir esta cosa es realmente una experiencia increíble”, dijo Lin. “Me encanta el sonido del motor eléctrico. Me encanta el traqueteo del metal y saber que la velocidad y el control están bajo tus manos”.
"Se siente genial. Preferiría estar haciendo esto que sentarme en el sofá de casa”, estuvo de acuerdo Brandyn David, miembro del equipo de PHS de grado 11.
“La adrenalina de ver todos estos magníficos autos y sus diseños es simplemente maravillosa”, dijo Ryan Persaud, miembro del grado 10 del equipo de ECI.
Peter Teertstra, director del Centro de Diseño Estudiantil Sedra de la Universidad de Waterloo (UW), que alberga la serie de carreras, compartió sus orígenes. Comenzando con una serie de eventos organizados en una escuela secundaria en Orangeville, en 2012 UW asumió el papel de anfitrión, donde el evento ha permanecido desde entonces. Teertstra compartió su entusiasmo por volver a la carrera presencial, que se había detenido durante la pandemia.
“Estamos muy emocionados de estar de vuelta y competir aquí en Waterloo”, dijo Teertstra. “Es casi como una reunión, ver a todos de nuevo”.
La naturaleza del desafío, pedir a los equipos que comiencen desde cero mientras construyen un automóvil eléctrico que funcione con una o dos baterías de automóviles normales de 12 voltios, presenta una multitud de oportunidades de aprendizaje para los estudiantes, explicó Teertstra. Desde colaboración y gestión del tiempo hasta habilidades más específicas como fabricación, soldadura o análisis de datos.
“Simplemente trabajando en problemas donde la respuesta no se entiende claramente”, dijo. “Hay tantas lecciones diferentes que aprendes a medida que avanzas en un proyecto como este”.
El EV Challenge es solo una de las muchas oportunidades únicas que existen para los estudiantes de WRDSB, gracias en gran parte a las estrechas asociaciones que existen entre la junta escolar y las instituciones educativas postsecundarias en la región de Waterloo.
Jamie Cox es profesor de diseño tecnológico en BCI y mentor del personal de su equipo. Presentó el desafío que enfrentan los equipos de manera sucinta.
“La idea es poner una batería, o dos baterías, en el auto de carreras y tratar de llegar lo más lejos posible con esa única carga”, dijo Cox.
Él espera que la experiencia permita a los estudiantes obtener una perspectiva diferente sobre las tecnologías verdes.
“Es una carrera... pero no es una carrera en términos de ser el más rápido. Es, 'cómo tomo una cantidad finita de energía y realmente la uso de una manera efectiva para llegar más lejos'”, dijo Cox.
Entre carreras, los estudiantes trabajan arduamente, asegurándose de que los vehículos estén en óptimas condiciones para las duras condiciones de carrera. Los vehículos de baja altura están sujetos a golpes y vibraciones durante el transcurso de un día de carrera y deben poder soportar el castigo.
“El mantenimiento de los autos es realmente crítico”, dijo Cox. “Los autos simplemente están sacudidos”.
Para estudiantes como Jenkins y Elhossini, esta preparación es su parte favorita.
“Trabajando juntos y poniéndome manos a la obra. Siempre soy mejor cuando hago cosas prácticas, y lo encuentro mucho más divertido que la teoría”, dijo Jenkins. “Solo poder trabajar con personas y luego ver que nuestros esfuerzos realmente dan sus frutos”.
“Simplemente ensuciándome las manos, y estando con personas de ideas afines… y fabricando autos. Es increíble”, repitió Elhossini.
Estos son algunos de los beneficios de ser parte de un equipo de autos eléctricos, explicó John Aguiar, profesor de autos en ECI y mentor del personal de su equipo. Desde el diseño hasta la ingeniería, la fabricación, el marketing y la marca, se necesita una variedad de habilidades para crear un equipo sólido.
“Realmente incorpora muchos talentos diferentes”, dijo Aguiar. Hay "... muchos aspectos diferentes en los que otros estudiantes pueden involucrarse que se adaptan a sus intereses y conjunto de habilidades "
Los estudiantes que participan adquieren confianza al usar su voz para ayudar a liderar el proceso de innovación y dar a su equipo una ventaja sobre la competencia.
Cox compartió un ejemplo reciente de esto. Los estudiantes del equipo de BCI crearon un software que les permite rastrear la carga de la batería para ayudarlos a lograr un rendimiento óptimo.
“Entonces pudimos ver la energía de la batería en tiempo real”, dijo Cox. “Esa es una gran ventaja”.
Así es como los estudiantes suben de nivel a sus equipos año tras año, explicó Paul Brubacher, jefe del Departamento de Tecnología de PHS.
“Intentas volver cada vez con un vehículo mejor y más mejorado”, dijo Brubacher. “Es un proceso de aprendizaje. Es una excelente experiencia de ingeniería para los niños. Tener que pensar y fabricar”.
Los estudiantes también comparten cuán significativo ha sido este aprendizaje experiencial para ellos. No importa a dónde se dirijan después de la graduación, las habilidades que llevarán con ellos les serán de gran utilidad.
Jenkins, que planea asistir al programa de ingeniería biomédica en la Universidad de Guelph, ve la aplicabilidad de lo que está aprendiendo en el equipo de autos eléctricos.
“Usaré todas las habilidades aquí, entre saber cómo funcionan los circuitos eléctricos y los datos para eso”, dijo.
Elhossini también planea continuar usando el conocimiento que aprendió como parte del equipo.
“Aprender liderazgo, comunicación, organización: ha sido de gran ayuda aprender todas estas habilidades”, dijo Elhossini. “Recientemente acepté mi oferta de mecatrónica en la UW. Así que espero seguir trabajando en un equipo de vehículos eléctricos”.
Estas habilidades no solo son aplicables a aquellos estudiantes que se dirigen a la universidad. Bryan Clausi es un estudiante de grado 12 en el equipo de LHSS y compartió cómo este aprendizaje lo ayudaría.
“Voy a ir a Conestoga el próximo año para la ingeniería de sistemas de energía... esto es lo mío”, dijo Clausi.
Aunque algunos estudiantes se graduarán y pasarán a su próximo desafío, muchos regresarán el próximo año para asumir el EV Challenge nuevamente. Para ellos y los mentores de su personal, el enfoque ahora se centra en hacer reparaciones y mejoras.
Justin Shiaman, miembro del equipo de PHS del grado 10, explicó que si bien este proceso puede presentar desafíos, descubrir cómo superarlos de manera creativa es la mejor parte.
“Cada vez que algo se rompe o sale mal, trato de descubrir cómo solucionarlo”, dijo Shiaman. “De alguna manera lo hace divertido”.
“Todos los años, nos encontramos con algún problema loco que nadie podría haber previsto, y luego comienzas a ver el verdadero proceso de diseño en el que los estudiantes realmente tienen que llegar para que esto funcione”, coincidió Cox.
Para cualquier estudiante o personal que esté interesado en formar un equipo, Teertstra los alienta a buscar orientación y apoyo. Quiere que sepas que no te arrepentirás.
“Arriésgate, arriésgate, porque vale mucho la pena”.
Acerca del Desafío EV de Waterloo
Organizado por Waterloo Engineering, el Desafío de Vehículos Eléctricos (EV) de la Escuela Secundaria de Waterloo alienta a los estudiantes a diseñar y probar su propio automóvil eléctrico en una competencia anual de resistencia.
Aprenda más en elSitio web del Desafío del vehículo eléctrico.