બ્લેક બ્રિલિયન્સ તેજસ્વી ચમકે છે
વાર્ષિક વિદ્યાર્થી પરિષદમાં
ગાયન, સંગીત, હાસ્ય અને આનંદના અવાજો એજ્યુકેશન સેન્ટરના હોલવેઝમાં ગુંજ્યા કારણ કે સમગ્ર વોટરલૂ રિજન ડિસ્ટ્રિક્ટ સ્કૂલ બોર્ડ (WRDSB) ના અશ્વેત વિદ્યાર્થીઓ અને સ્ટાફ નવેમ્બર 2022 માં બોલ્ડલી બેલોંગિંગ: બ્લેક બ્રિલિયન્સ સ્ટુડન્ટ કોન્ફરન્સ માટે એકસાથે આવ્યા હતા.
2018માં સૌપ્રથમ આયોજિત આ ઇવેન્ટમાં મુખ્ય સંબોધન, ફોકસ્ડ બ્રેકઆઉટ સત્રો અને બ્લેક હોવાના આનંદની ઉજવણી સાથે તરબોળ છે. WRDSB માં દરેક વિદ્યાર્થીને તેમની સંપૂર્ણ ક્ષમતા સુધી પહોંચવામાં સમર્થન મળે તેની ખાતરી કરવા માટે લેવામાં આવેલ નવીન અભિગમોનું તે માત્ર એક ઉદાહરણ છે.
એન્ટોનિયો માઇકલ ડાઉનિંગ, WRDSB ના બ્લેક આર્ટિસ્ટ-ઇન-રેસિડેન્સે, બ્લેક બ્રિલિયન્સ ટૂલકિટ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને મુખ્ય સંબોધન સાથે ઇવેન્ટની શરૂઆત કરી. ડાઉનિંગે મૂલ્યો, કૌશલ્યો અને જ્ઞાનથી બનેલી આ ટૂલકીટને સમજાવ્યું, જેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:
-
સ્વ સન્માન
-
તમારી જાતને, તમારી વાર્તા અને કાળો ઇતિહાસ જાણવો
-
શ્રેષ્ઠતા
-
આનંદ, સુંદરતા અને ન્યાયની ભાવના કેળવવી
ડાઉનિંગે કહ્યું, "હું ઇચ્છું છું કે તમે તેને વહન કરો અને તે કેળવો, અને તેમાં વસ્તુઓ ઉમેરો, કારણ કે તમે એવી પરિસ્થિતિઓમાં આવવાના છો જેમાં હું નથી." "કાળા અને શક્તિશાળી બનવાનું કામ ક્યારેય પૂર્ણ થતું નથી, તેથી ખાતરી કરો કે તમારી પાસે તમારી ટૂલકિટ છે."
ગ્લેનવ્યુ પાર્ક સેકન્ડરી સ્કૂલ (GPSS)માં તેના પાંચમા વર્ષમાં વિદ્યાર્થી ખલીલ ડર્મન માટે, ડાઉનિંગના શબ્દો વિશેષ અર્થ સાથે ઉતર્યા. ડાઉનિંગનું પુસ્તક, સાગા બોય વાંચ્યા પછી, તેની પાસે લેખક અને સંગીત કલાકાર વિશે જ્ઞાનનો વધારાનો સ્તર હતો કારણ કે તેણે બ્લેક બ્રિલિયન્સ ટૂલકીટ બનાવવા અંગેના તેમના શાણપણના શબ્દો સાંભળ્યા હતા.
“મેં ખરેખર અંગ્રેજી વર્ગ માટે તેના પર એક નિબંધ લખ્યો હતો. મેં તેની મૂનલાઇટ મૂવી અને ઓળખ સાથેના સંઘર્ષ સાથે સરખામણી કરી,” ડર્મને કહ્યું. "આજનો દિવસ ખરેખર સારો હતો."
આ બીજી વખત ચિહ્નિત કરે છે જ્યારે ડર્મને બ્લેક બ્રિલિયન્સ કોન્ફરન્સમાં હાજરી આપી હતી, છેલ્લી વ્યક્તિગત ઇવેન્ટ 2019 માં હતી. તેનો પરિપ્રેક્ષ્ય ધોરણ 9 થી પાંચમા વર્ષના વિદ્યાર્થી તરફ બદલાઈ ગયો છે, પરંતુ તેણે હજી પણ નવા મદદરૂપ પાઠ લીધા છે અને આનંદદાયક યાદો બનાવી.
"મને અહીં પાછા આવવું ગમે છે," ડર્મને કહ્યું. "દર વખતે મને થોડો અલગ અનુભવ થયો છે, પરંતુ તે હંમેશા સારો રહ્યો છે."
બપોરના ભોજન પછી, વિદ્યાર્થીઓએ બોલ્ડ બ્લેક બોયઝથી લઈને બ્લેક ગર્લ મેજિક સુધી વિદ્યાર્થીઓએ જે માંગ્યું તેના જવાબમાં ઓફર કરેલા વિષયોની શ્રેણી પર બ્રેકઆઉટ સત્રોમાં ભાગ લીધો. ડર્મને બ્લેક એન્ડ ઓન એ ટીમ ચર્ચામાં ભાગ લીધો હતો, જ્યાં તે એવા લોકો સાથે મુક્તપણે વાત કરી શક્યો હતો જેમને બ્લેક હોવાના અને સ્પોર્ટ્સ ટીમમાં રહેવાના સમાન અનુભવો છે. તેમના માટે, અન્ય અશ્વેત વિદ્યાર્થીઓ અને સ્ટાફ સાથે શીખવા અને શેર કરવા માટે એકસાથે ભેગા થવાની તે એક દુર્લભ તક હતી.
"તે માત્ર કંઈક છે જે હું ઘણી વાર જોવા નથી મળતો," ડર્મને કહ્યું.
હુરોન હાઇટ્સ સેકન્ડરી સ્કૂલ (HHSS) ના ગ્રેડ 11 ના વિદ્યાર્થી જેહાન કેમેરોને સમગ્ર WRDSB માંથી ઘણા અન્ય અશ્વેત વિદ્યાર્થીઓ અને સ્ટાફ સાથે ભેગા થવાની તક વિશે સમાન લાગણીઓ વ્યક્ત કરી હતી.
"તે ખરેખર પ્રેરણાદાયક હતું," કેમેરોને કહ્યું. "હું ખરેખર મારા જેવા ઘણા લોકો સાથે ક્યારેય રૂમમાં રહ્યો નથી."
કેમેરોને સમજાવ્યું કે રૂમમાં ખુલ્લી, આવકારદાયક અને સહાયક ઉર્જાથી તેણી આવતાની સાથે જ આરામનો અનુભવ કરાવતી હતી.
"લોકોના મોટા સમુદાયને જોઈને આનંદ થયો," કેમેરોને કહ્યું. "તેનાથી મને પણ અહીં રહેવા વિશે વધુ સારું લાગ્યું."
ડાઉનિંગની બ્લેક બ્રિલિયન્સ ટૂલકિટનું એક પાસું કેમેરોન માટે સૌથી વધુ બહાર આવ્યું: સ્વ-સન્માન.
"મને તે ખરેખર શક્તિશાળી લાગ્યું," કેમેરોને કહ્યું. "મને લાગે છે કે હું તેને મારી સાથે લઈ જઈશ, મારી જાતમાં વધુ સુરક્ષિત રહેવા માટે."
બ્લેક બ્રિલિયન્સ કોન્ફરન્સમાં કેમેરોનની તે પ્રથમ વખત હતી, અને તેણીએ સોદાબાજી કરતા પણ વધુ મેળવ્યા હતા.
"હું અશ્વેત લોકો સાથે વધુ જોડાણ કરવા અને મારી સંસ્કૃતિ અને મારા ઇતિહાસ વિશે વધુ જાણવા અને મારા પર ગર્વ કરવા માંગુ છું," કેમેરોને કહ્યું. "મને લાગે છે કે દરેક વ્યક્તિએ આવીને આનો અનુભવ કરવો જોઈએ."
ડર્મન અને કેમેરોનના અનુભવો એવા ઘણા લોકોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જેમણે WRDSB બ્લેક બ્રિલિયન્સ કોન્ફરન્સમાં હાજરી આપી છે. આ ઇવેન્ટ ઉજવણી, આનંદ અને શીખવાની એક અનોખી તક રજૂ કરે છે - એકસાથે, આ વિદ્યાર્થીઓની સુખાકારી અને છેવટે, તેમની શૈક્ષણિક સિદ્ધિઓને ટેકો આપે છે.
ક્રિસ એશલી કિચનર-વોટરલૂ કોલેજિયેટ એન્ડ વોકેશનલ સ્કૂલ (KCI)માં ઇતિહાસ વિભાગના વડા છે અને સમગ્ર બ્લેક બ્રિલિયન્સ કોન્ફરન્સના વિદ્યાર્થી-નિર્દેશિત સ્વભાવને પ્રકાશિત કરે છે.
"ત્યાં જ્ઞાનની તરસ છે," એશ્લેએ કહ્યું. "વિદ્યાર્થીઓએ ખરેખર તેમની આસપાસ શું ચાલી રહ્યું છે તે સમજવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી."
ભૂતકાળમાં બ્લેક બ્રિલિયન્સ કોન્ફરન્સમાં હાજરી આપનાર એશ્લેએ સંખ્યાબંધ પરત ફરતા વિદ્યાર્થીઓને જોયા, તેઓ ભાગ લઈને જે મેળવે છે તેનું મૂલ્ય દર્શાવે છે. તેમણે સમજાવ્યું કે આ વિદ્યાર્થીઓને તેમના અનુભવો અને તે મેળવનારા લોકો સાથે કેવી રીતે પ્રભાવિત થયા તે વિશે શેર કરવા માટે વિદ્યાર્થીઓ માટે એક સુરક્ષિત જગ્યા પ્રદાન કરે છે.
એશ્લેએ કહ્યું, "વિદ્યાર્થીઓ પાસે કેટલીક વસ્તુઓ કહેવાની સ્વતંત્રતા છે જે તેઓ ધરાવે છે." "હું ઈચ્છું છું કે જ્યારે હું હાઈસ્કૂલમાં હતો ત્યારે મને આ અનુભવ થયો હોત."
WRDSB સાથે ઇક્વિટી અને ઇન્ક્લુઝન ઓફિસર ટેનેઇલ વોરેન આ વર્ષની બ્લેક બ્રિલિયન્સ કોન્ફરન્સના આયોજનનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. વોરેને શેર કર્યું કે ઇવેન્ટ કેવી રીતે બનાવવામાં આવી હતી અને વિદ્યાર્થીઓના અવાજ દ્વારા તેનું નેતૃત્વ કરવામાં આવ્યું હતું, તેઓએ એક સર્વેક્ષણમાં વાતચીત કરેલી જરૂરિયાતોના જવાબમાં. જો કે આ ઇવેન્ટમાં સ્ટાફ સામેલ હતો જેમણે ટુકડાઓને એકસાથે લાવવામાં મદદ કરી હતી, તે નિઃશંકપણે એક વિદ્યાર્થી પરિષદ હતી.
વોરેને જણાવ્યું હતું કે, "અમે ખરેખર સ્પેસ ક્યુરેટ કર્યું છે જેના આધારે વિદ્યાર્થીઓએ અમારી સાથે શાળામાં હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલી રીતો વિશે શું શેર કર્યું છે." "તેઓ જેના વિશે વાત કરવા માગે છે તે અમે ખરેખર સાંભળ્યું."
જેમ કે તેઓ આ અનુભવમાંથી સામેલ વિદ્યાર્થીઓ શું લેશે તેવી તેઓ આશા રાખે છે તેના પર પ્રતિબિંબિત કરતા, વોરેને હકારાત્મક લાગણીઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું.
“પ્રમાણિકપણે, ફક્ત આનંદ. હાસ્ય, અને સ્મિત, અને એકત્ર થવું અને અસ્તિત્વ - તે જ હું ઇચ્છું છું કે તેઓ લે," વોરેને કહ્યું. "તેઓએ અહીં એક સમુદાય બનાવ્યો, અને અમારે ફક્ત તેમના માટે એકબીજા સાથે જોડાવા માટે જગ્યા બનાવવાનું હતું અને બાકીનું કામ તેઓએ કર્યું."
કેમેરોને તેના પરિપ્રેક્ષ્યમાં દિવસનો સારાંશ આપ્યો કારણ કે ઇવેન્ટ સમાપ્ત થઈ.
"તે બ્લેક બ્રિલિયન્સ છે અને તે જોવું સારું છે."
