Asociación para la creación de microbosques en la región de Waterloo
Las temperaturas rondaban los cero grados y la escarcha cubría el suelo en una fría mañana de sábado de octubre de 2022, pero nada de esto disuadió al grupo de voluntarios y estudiantes que se reunieron enEscuela Pública Centenarioen Cambridge para plantar un nuevo microbosque.
Este es solo uno de los seis nuevos microbosques plantados en 2022, cinco de los cuales estaban en las escuelas de la Junta Escolar del Distrito de la Región de Waterloo (WRDSB). Además de Centennial PS, esto incluyó:
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Escuela pública de Lincoln Heights
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Escuela pública de Parkway
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Escuela pública de Sandowne
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Escuela pública de la avenida Wilson
El Proyecto de Plantación de Microforestales, liderado porRegión Sostenible de Waterloo (SWR), es una asociación única que incluye WRDSB,Autoridad de Conservación del Gran Río (GRCA)y negocios locales cuyos empleados se ofrecen como voluntarios para ayudar a plantar los microbosques. Juntas, estas organizaciones están creando nuevos recursos para estudiantes y comunidades, mientras trabajan para luchar contra el cambio climático.
Emma Fox es la administradora de relaciones con la comunidad de SWR e hizo calentar al grupo con algunos estiramientos antes de que sus palas tocaran tierra.
En poco menos de tres horas, el grupo de voluntarios había plantado todos los árboles y arbustos, y Fox reflexionó sobre lo que habían logrado. El grupo plantó alrededor de 100 árboles en lo que se llama un microbosque. Esta es un área densa de árboles y arbustos que está naturalizada.
Los microbosques, con árboles y arbustos plantados juntos muy cerca, son más efectivos que tener la misma cantidad de árboles plantados en un área más grande, explicó Fox. Este enfoque innovador es particularmente beneficioso en entornos urbanos, ya que proporciona mayores beneficios ecológicos, climáticos y humanos.
En apoyo de esto, se permite que estos microbosques crezcan libremente, con la menor interferencia humana posible. Esto incluye no cortar alrededor del bosque para permitir que crezcan los pastos, fomentando aún más la biodiversidad.
Más allá de los beneficios ambientales, los microbosques ofrecen numerosas ventajas para los estudiantes que asisten a las escuelas donde están plantados. Ofrecen sombra adicional en el patio de la escuela y, quizás lo que es más importante, oportunidades educativas adicionales al aire libre, ya que presentan una variedad de fauna y flora para estudiar.
Aprender al aire libre a través de la observación, la exploración y el juego, oportunidades para las cuales están disponibles en un microbosque, apoya el bienestar de los estudiantes. Los beneficios van más allá del bienestar, con una conexión directa entre el rendimiento académico y el bienestar de los estudiantes.
ÉlProyecto de Plantación de Microforestalesliderado por SWR no lo logra ningún grupo por sí solo. Fox compartió que se necesitan muchas organizaciones diferentes trabajando juntas para lograr el objetivo compartido de mejorar el medio ambiente y abordar el cambio climático en la región de Waterloo.
Para hacer realidad un microbosque, necesitan tierra, árboles y voluntarios. El WRDSB ha sido un socio central en la provisión de tierras y la administración de los microbosques plantados, para apoyar su crecimiento continuo. ÉlAutoridad de Conservación del Gran Río (GRCA)proporciona las especies nativas de árboles y arbustos que se plantan en cada sitio y ofrece orientación sobre cómo se deben plantar.
“La iniciativa Microforest demuestra el impacto que las asociaciones colaborativas pueden tener en nuestra cuenca. Conectar a los niños con la naturaleza a través de la plantación de árboles en sus propios patios escolares ayuda a fomentar un legado para muchas generaciones futuras”, dijo Cam Linwood, supervisor de comunicaciones estratégicas de GRCA. “La Autoridad de Conservación de Grand River se complació en suministrar árboles, comprados por Sustainable WR, y apoyar los esfuerzos de plantación para este proyecto”.
Los voluntarios para plantar son la pieza final. Se encuentran asociándose con empresas locales, que reclutan empleados para que se ofrezcan como voluntarios para un sábado por la mañana al aire libre, disfrutando de la naturaleza y plantando un microbosque.
“A muchas empresas les encanta. Es una forma de patrocinar un sitio, abordar algunas iniciativas de sustentabilidad, así como invitar a los empleados a un día de participación de los empleados”, dijo Fox. “Es un ganar-ganar para todos los involucrados”.
El microbosque en Centennial PS fue plantado gracias al apoyo de voluntarios de GrandBridge Energy. Allison Cann es la gerente de comunicaciones con los clientes en GrandBridge y estuvo presente con sus colegas de la escuela. Ella explicó lo que hizo que su equipo regresara para otro año de plantar microbosques en las escuelas de WRDSB.
“GrandBridge Energy ha sido socio de la región sostenible de Waterloo durante muchos años”, dijo Cann. “A nuestros empleados les encanta salir y están comprometidos con el medio ambiente y con hacer de nuestra comunidad un lugar más saludable y hermoso”.
Sin embargo, los empleados de GrandBridge no estaban solos, ya que se les unieron estudiantes del vecindario y algunos de otros lugares. Aiden Walker es un estudiante de la Escuela Secundaria Glenview Park (GPSS), y estaba investigando para recolectar horas de participación comunitaria para su requisito de graduación.
“Esta es una de las oportunidades de voluntariado más interactivas”, dijo Walker. “Creo que es más agradable”.
Para Walker, es importante que este trabajo ayude a mantener el medio ambiente mediante la creación de más árboles para secuestrar carbono en nuestra atmósfera.
“Creo que todos deben desempeñar su papel en la lucha contra el cambio climático”, dijo.
Meghan Reis es la directora de Centennial PS y estuvo presente durante la siembra. Para ella, es emblemático del poder de la colaboración comunitaria para apoyar el aprendizaje de los estudiantes.
“Esta es una de las razones por las que me convertí en directora. Conectando a la comunidad, los estudiantes y los padres”, dijo Reis. “Simplemente demuestra la grandeza de nuestra comunidad y cuánto apoyo y amor tienen por nuestra escuela y los niños en ella”.
Cuando la mañana llegó a su fin, Fox reflexionó sobre el impacto más amplio del proyecto de microforestación en la región de Waterloo. Una vez que los microbosques maduren, mejorarán la calidad del aire, reducirán las temperaturas en las áreas urbanas y brindarán sombra a quienes viven y aprenden cerca de ellos.
“Contribuye a un ambiente más saludable en general”, dijo Fox. “Estamos educando y estamos creando un mejor entorno físico, estamos mejorando nuestros ecosistemas. Hará que nuestra región sea más verde y nos llevará hacia donde debemos estar”.
