Чорний блиск яскраво сяє
на щорічній студентській конференції
Звуки співу, музики, сміху та радості лунали коридорами Освітнього центру, коли темношкірі учні та співробітники Окружної шкільної ради регіону Ватерлоо (WRDSB) зібралися разом на конференцію Boldly Belonging: Black Brilliance Student Conference у листопаді 2022 року.
Захід, який вперше відбувся у 2018 році, включає виступ, цілеспрямовані секції та пронизаний радісним святкуванням темношкірого. Це лише один приклад інноваційних підходів, застосованих для того, щоб кожен учень WRDSB отримав підтримку в досягненні свого повного потенціалу.
Антоніо Майкл Даунінг, афрошкірий художник WRDSB, відкрив подію основною промовою, зосередженою на наборі інструментів Black Brilliance. Даунінг пояснив, що цей набір інструментів, що складається з цінностей, навичок і знань, включає:
-
Самооцінка
-
Пізнання себе, своєї історії та чорної історії
-
Досконалість
-
Виховання почуття радості, краси і справедливості
«Я хочу, щоб ти ніс це, культивував це і додавав до цього щось, тому що ти опинишся в ситуаціях, в яких я не перебуваю», — сказав Даунінг. «Робота, щоб бути чорним і могутнім, ніколи не закінчена, тож переконайтеся, що ви маєте свій набір інструментів».
Для Халіла Дермана, учня п’ятого курсу Glenview Park Secondary School (GPSS), слова Даунінга мали особливе значення. Прочитавши книгу Даунінга «Saga Boy», він отримав додатковий рівень знань про автора та музичного виконавця, оскільки він слухав його мудрі слова щодо створення інструментарію Black Brilliance.
«Я насправді написав про це есе для уроку англійської мови. Я порівняв це з фільмом «Місячне сяйво» та боротьбою з ідентичністю», — сказав Дерман. «Сьогодні було справді добре».
Це вже другий випадок, коли Дерман відвідує конференцію Black Brilliance Conference, причому останній особистий захід відбувся у 2019 році. Його перспектива змінилася з точки зору студента 9 класу на студента п’ятого курсу, але він все одно взяв нові корисні уроки та залишив радісні спогади.
«Я люблю сюди повертатися», — сказав Дерман. «Кожного разу я мав трохи інший досвід, але це завжди було добре».
Після обіду студенти перервали на секції на низку тем, запропонованих у відповідь на те, що студенти просили, від Bold Black Boys до Black Girl Magic. Дерман взяв участь у дискусії «Чорний і в команді», де він міг вільно поговорити з тими, хто має подібний життєвий досвід перебування темношкірим і членом спортивної команди. Для нього це був рідкісний шанс мати можливість зібратися разом з іншими чорношкірими студентами та співробітниками, щоб навчатися та ділитися.
«Це просто те, що мені нечасто доводиться бачити», — сказав Дерман.
Джехан Камерон, учениця 11-го класу середньої школи Гурон-Хайтс (HHSS), висловила схожі почуття щодо можливості зібратися разом із багатьма іншими чорношкірими учнями та співробітниками з усього WRDSB.
"Це було справді надихаючим", - сказав Кемерон. «Я ніколи не був у кімнаті з такою кількістю людей, як я».
Кемерон пояснила, що відкрита, привітна та підтримуюча енергія в кімнаті змусила її почуватися невимушено, щойно вона прийшла.
«Було приємно бачити велику спільноту людей», – сказав Кемерон. «Мені теж стало легше бути тут».
Один аспект інструментарію Black Brilliance Toolkit Даунінга найбільше вирізнявся для Кемерона: самооцінка.
«Я знайшов це дуже потужним», — сказав Кемерон. «Я думаю, я візьму це з собою, щоб бути більш безпечним».
Це був перший раз для Кемерон на конференції Black Brilliance Conference, і вона отримала навіть більше, ніж розраховувала.
«Я хотів налагодити більше зв’язків із темношкірими, дізнатися більше про свою культуру та історію та пишатися собою», — сказав Кемерон. «Я думаю, що кожен повинен прийти і відчути це».
Досвід Дермана та Кемерона втілює досвід багатьох, хто відвідував конференції WRDSB Black Brilliance. Ця подія дає унікальну можливість для святкування, радості та навчання – разом це сприяє благополуччю студентів і, зрештою, їхнім академічним досягненням.
Кріс Ешлі, завідувач кафедри історії університетської та професійної школи Кітченер-Ватерлоо (KCI), підкреслив, що вся конференція Black Brilliance Conference була спрямована на студентів.
«Є жага до знань, — сказав Ешлі. «Студенти справді виявили бажання зрозуміти, що відбувається навколо них».
Ешлі, яка раніше відвідувала конференції Black Brilliance Conferences, бачила багато студентів, які повернулися, демонструючи цінність того, що вони отримують, беручи участь. Він пояснив, що це забезпечує безпечний простір для студентів, щоб поділитися своїм досвідом і тим, як вони вплинули на них, з людьми, які це отримають.
«Студенти мають свободу говорити про те, що вони тримають», — сказала Ешлі. «Я хотів би мати такий досвід, коли навчався в старшій школі».
Тенейл Уоррен, спеціаліст із питань справедливості та інклюзії WRDSB, керувала плануванням цьогорічної конференції Black Brilliance. Уоррен розповів, як захід був побудований і проведений голосом студентів у відповідь на потреби, які вони висловили в опитуванні. Незважаючи на те, що в цьому заході брали участь працівники, які допомогли зібрати воєдино, це, безсумнівно, була студентська конференція.
«Ми справді підготували місця на основі того, що учні поділилися з нами про те, як вони почуваються маргіналізованими в школі», — сказав Воррен. «Ми дійсно слухали, про що вони хотіли говорити».
Коли вони розмірковували про те, що, як вони сподіваються, візьмуть залучені студенти з цього досвіду, Уоррен зосередився на позитивних емоціях.
«Чесно кажучи, просто радість. Сміх, і посмішка, і збирання, і буття - ось що я хочу, щоб вони сприйняли", - сказав Уоррен. «Вони створили тут спільноту, і все, що нам потрібно було зробити, це створити простір для їх спілкування один з одним, а вони зробили все інше».
Кемерон підсумувала день зі своєї точки зору, коли захід наближався до кінця.
«Це Black Brilliance, і це приємно бачити».
